Goede software maken gaat niet alleen over programmeren en ontwerpen. Het gaat ook om aandacht voor het leven buiten de klikken en het scherm: praten met echte mensen. Zelden wordt iets in afzondering geperfectioneerd. Door goed te luisteren naar wat gebruikers vertellen, en vooral naar de trucs die ze bedenken om tekortkomingen te omzeilen, ontdekken we kansen om te leren.
Dat gebeurde toen een gebruiker ons vertelde Google Translate te gebruiken om domeinnamen in natuurlijk Engels te laten uitspreken. Die gebruiker wilde weten hoe het domein hardop klonk, maar beheerste het Engels niet goed. Daar hadden we helemaal niet aan gedacht: natuurlijk weet niet iedereen hoe je elk Engels woord uitspreekt. Van de twee miljard Engelssprekenden op aarde beschouwt maar ongeveer een derde Engels als moedertaal. De Engelse taal brengt mensen uit alle hoeken van de wereld online bij elkaar.
Wanneer je veel mogelijke domeinnamen bekijkt, vergeet je gemakkelijk om de naam hardop uit te spreken, zeker als je niet weet hoe dat moet. Het is jouw domein; je moet weten hoe je het uitspreekt. Dat is ook belangrijk omdat een correct uitgesproken Engels woord soms klinkt als een beledigend woord in een andere taal. ‘Face’ klinkt als het Franse ‘fesse’ (een bil), en de Engelse uitspraak van ‘salsa’ klinkt als het Koreaanse woord voor ‘diarree’. Dit zijn nog een paar van de nettere voorbeelden. Je moet het weten.
Met dat inzicht gingen we meteen aan de slag met een audiofunctie. Wanneer iemand nu onze domeinen verkent, is er een optie om de naam te laten uitspreken. Als je daarop drukt, spreekt een willekeurige stem de domeinnaam uit in natuurlijk Engels. Het is nu al een van onze populairste functies. We hebben een belangrijke leemte opgevuld waarvan we niet eens wisten dat die bestond. Er komt zoveel kijken bij een domeinnaam kopen, en we delen deze nieuwe tool graag met je.
Je vergeet gemakkelijk dat alle communicatie die we versturen of online zetten, bij echte mensen terechtkomt. Naast Zoom of Google Meet besteden velen van ons zoveel tijd aan online lezen en schrijven dat het niet voelt alsof er iemand aan de andere kant zit. Maar vergeet niet: die persoon is er wel, en kan overal ter wereld zijn. Controleer altijd de uitspraak als je twijfelt. En blijf luisteren naar de trucs van anderen: ze kunnen je op een onverwacht maar waardevol spoor zetten.