Quien haya puesto nombre a una empresa conoce el pequeño ritual de esperanza y temor que lo acompaña. Das con una palabra que por fin parece adecuada, la escribes en un buscador de dominios para ver si el .com está libre y, por un momento, todo parece posible. Después surge una pregunta más discreta, normalmente algo tarde: ¿este nombre está realmente disponible o ya le pertenece a alguien?
Hemos dedicado veinte años a ayudar a responder la primera mitad de esa pregunta. Instant Domain Search ha facilitado cerca de quinientos millones de búsquedas y, durante ese tiempo, hemos visto el mismo patrón una y otra vez: los fundadores se enamoran de un nombre, compran el dominio, empiezan a construir y solo mucho después se les ocurre comprobar si el nombre ya está registrado como marca. Para entonces, ya se han encariñado.
Por eso creamos Instant Trademark Search: una forma rápida y gratuita de consultar cualquier marca de Estados Unidos mientras valoras un nombre, junto a la búsqueda de dominios que ya estás haciendo.
La cuestión de la marca es más difícil de resolver de lo que debería
Si alguna vez has intentado comprobar una marca por tu cuenta, sabes que las opciones no son excelentes.
La fuente oficial es la base de datos de marcas de la USPTO. Es autorizada y gratuita, pero está diseñada para examinadores de marcas y abogados, no para un fundador con una selección de nombres y diez minutos libres. Cada búsqueda recarga la página. La interfaz da por hecho que ya sabes qué es un «código de diseño» o una «clase internacional». Es un buen lugar para confirmar algo oficialmente, pero demasiado lento y poco práctico para explorar.
La alternativa son los numerosos sitios de «búsqueda gratuita de marcas» que aparecen al buscar. La mayoría son la puerta de entrada a un servicio: escribes un nombre, obtienes un adelanto de los resultados y después te orientan hacia varios cientos de dólares en tasas de solicitud. La búsqueda no es el producto; es el reclamo.
Queríamos algo intermedio: tan fiable como el registro oficial, pero tan rápido y agradable como un buen buscador de dominios. Algo que usarías desde el principio, mientras los nombres todavía son flexibles y pueden cambiar.
Qué hace la búsqueda de marcas al instante
Igual que en nuestra búsqueda instantánea de dominios, empiezas a escribir una palabra y los resultados aparecen mientras escribes. Cada coincidencia muestra la marca, su titular y su estado, para que puedas ver de un vistazo si un nombre está libre o ya tiene dueño.
Estos son algunos aspectos que quisimos cuidar:
- Es instantáneo. Los resultados llegan en milisegundos, ordenados para que las coincidencias exactas y cercanas aparezcan primero. Puedes probar diez nombres en el tiempo que antes tardabas en hacer una búsqueda.
- Incluye todo el registro. Marcas vigentes, solicitudes pendientes y marcas inactivas por abandono o cancelación: todas se pueden buscar. Una marca inactiva sigue indicando si un nombre ha sido objeto de disputa.
- Está actualizado. El índice se reconstruye cada día a partir del conjunto público de expedientes de marcas de la USPTO, por lo que las nuevas solicitudes y los cambios de estado aparecen pronto.
- Es completamente gratuito. Sin cuenta, sin muro de pago y sin ventas adicionales de servicios de registro. Si encuentras un nombre que te encanta, preferimos que compruebes el dominio y sigas construyendo.
Cómo interpretar bien los resultados
Una consulta de marcas resulta mucho más útil cuando entiendes un par de conceptos.
El estado es lo primero que debes mirar. Una marca verde Vigente está registrada y en vigor. Una marca ámbar Pendiente se ha solicitado y está en proceso de examen. Una marca roja Inactiva se abandonó, canceló o venció, por lo que ya no está protegida. Cuando pruebas un nombre, las marcas vigentes y pendientes de tu actividad son las que importan.
La clase acota los resultados a tu sector. Las marcas se registran en cuarenta y cinco clases internacionales que dividen los productos y servicios. Una misma palabra puede pertenecer a distintos titulares en diferentes clases; por eso una cafetería y una empresa de software pueden compartir un nombre que un banco no podría. Filtrar por clase convierte una multitud de resultados en los pocos que realmente te afectan.
Busca marcas denominativas. Instant consulta el texto de una marca, el nombre en sí, independientemente de la tipografía o el logotipo. Normalmente eso es lo que necesitas al principio, cuando compruebas si puedes usar una palabra. Los logotipos y diseños estilizados requieren otro tipo de búsqueda, que harías después con la base oficial o un abogado.
Con esos tres elementos —estado, clase y nombre— puedes pasar de «creo que está bien» a «debería estudiarlo con más atención» en pocos segundos.
Dónde encaja
Elegir un nombre es la parte de empezar algo que más se parece a la magia y a una tarea pesada, a menudo al mismo tiempo. Llevamos mucho tiempo creando herramientas para ese momento: la búsqueda de dominios que lo inició todo, el generador de nombres de dominio para cuando te atascas, el generador de nombres de empresas para los días en blanco y el diccionario inverso para cuando tienes la palabra en la punta de la lengua. La consulta de marcas era la pieza que faltaba, la que indica si realmente puedes adoptar ese nombre.
Una aclaración antes de terminar: esta es una herramienta de investigación, no asesoramiento jurídico. Cubre las marcas federales de Estados Unidos, donde aparecen la mayoría de los conflictos, pero una comprobación completa también evalúa derechos estatales y derivados del uso, además de marcas que se parecen visualmente o suenan de forma similar. Cuando sea importante, confírmalo en el registro oficial de la USPTO y consulta con un abogado especializado antes de presentar una solicitud. Considera Instant Trademark Search como la herramienta que te indica qué nombres merece la pena tomar en serio y cuáles conviene descartar antes de encariñarte demasiado.
Pruébala y cuéntanos si echas en falta alguna función. Lo leemos todo.